Afgelopen oktober vond het jaarlijkse congres van de Association for Integrative Studies (AIS) in Tuscaloosa (Alabam, VS), plaats. Zo'n honderdvijftig personen, betrokken bij interdisciplinair onderwijs en onderzoek afkomstig uit de VS, Canada en Europa, presenteerden hun resultaten in paper sessions, workshops en discussies.

Namens het IIS hebben de docenten dr. Bernard Kruithof en drs. Machiel Keestra het congres bezocht. Tijdens het congres nam Kruithof deel aan de sessie "Teaching with Repko (2008): Creative teaching of interdisciplinary research to undergraduates", waarbij hij berichtte over het Bèta-gamma 'Interdisciplinair onderzoekspraktikum' voor 3e jaars studenten. Keestra presenteerde een paper over zijn onderzoek getiteld: "Mechanistic explanation and the integration of insights from the humanities and cognitive sciences". Vooraf aan het congres brachten zij een studiebezoek aan het interdisciplinaire New College van de University of Alabama. Hieronder een impressie van de studiereis.

Europese congres: Transdisciplinary-Net

Machiel Keestra zal op 19-21 november 2009 het congres dat het Europese 'Transdisciplinary-Net' in Bern organiseert bezoeken. Het zwaartepunt van dit netwerk is zowel geografisch als inhoudelijk verwant maar ook verschillend van het netwerk van de Association for Integrative Studies.

Transdisciplinary-Net, waarvan de penvoerder de Zwitserse Academie voor Wetenschappen is, is meer gericht op Europese deelnemers. Bovendien verwijst het begrip transdisciplinariteit niet alleen naar interdisciplinair onderzoek en onderwijs, maar ook naar activiteiten waarbij andersoortige belanghebbenden betrokken zijn. Transdisciplinair onderzoek is veelal gericht op concrete en praktische onderwerpen zoals milieuproblematiek, gezondheidszorg, vervoerskwesties, enzovoorts. Daarbij worden niet alleen wetenschappers van verschillende disciplines maar ook belanghebbenden, politieke actoren en anderen in een vroeg stadium betrokken bij het onderzoeksproces of onderwijs. Keestra zal daar presenteren tijdens een sessie die zich buigt over 'Tools for Integration' en een respons geven bij de sessie over 'Integrative Curricula for the Humanities and Social Sciences'.